Ao menos 50 passageiros se feriram quando um voo da Latam parou no ar e entrou em queda livre nesta segunda-feira (11). Muitos não usavam cintos de segurança e alguns voaram de seus assentos. Dos feridos, 12 foram encaminhados a hospitais, segundo serviços de emergência.

A companhia aérea disse ao jornal New Zealand Herald que um “problema técnico” causou um ” forte movimento” durante um voo de Sydney para Auckland.

O voo LA800 da Latam, um Boeing 787-9 Dreamliner, pousou no aeroporto de Auckland conforme programado na tarde desta segunda-feira (11), de acordo com o site FlightAware. O voo normalmente faz escala em Auckland quando está a caminho de Santiago, no Chile.

De acordo com o site Flightradar24, que rastreia voos comerciais, o Boeing 787 perde altitude entre 2h20 e 2h27 de voo, saindo de 41 mil pés (12.497 metros) para 40.692 pés (12.403 m) — essa diferença, de 94 metros, é equivalente à altura de um prédio de 31 andares. Mas não há indicação, por ora, de uma queda súbita, que aconteceria em menos tempo.

‘Parecia “O Exorcista”‘

Em depoimento ao jornal “NZ Herald”, um passageiro conta que o avião “simplesmente caiu” em pleno voo: “Não havia turbulência, a gente estava voando suavemente o tempo todo. Eu cochilei e, por sorte, estava com meu cinto de segurança”, diz o homem identificado como Brian Jokat.

Ele relata que viu um passageiro próximo “voando” e batendo no teto. “Eu pensei que estava sonhando. Abri meus olhos e ele estava de costas no teto, olhando pra mim. Parecia ‘O Exorcista’.”

“Os passageiros começaram a gritar. Eu senti como se o avião tivesse embicado pra baixo. Parecia que ele estava no topo de uma montanha-russa”, afirma Jokat, ao jornal.

De acordo com o hospital Hato Hone St John, uma pessoa foi atendida em estado grave, enquanto as demais apresentaram quadro moderado ou leve.

Entre as vítimas que precisaram ser levadas ao hospital estão três tripulantes. Sete ambulâncias e outros veículos auxiliares foram até a pista do aeroporto para prestar socorro aos feridos.