Cinco pessoas desaparecidas em submarino próximo ao naufrágio do Titanic correm o risco de ficar sem oxigênio nas próximas horas, conforme relatado nesta quinta-feira (22), no quinto dia de busca multinacional no remoto Atlântico Norte.

O submersível Titan, operado pela empresa norte-americana OceanGate Expeditions, iniciou sua descida às 8h de domingo (18), mas perdeu contato com o navio de apoio próximo ao final do mergulho programado de duas horas até o antigo local do naufrágio.

De acordo com a empresa, o Titan partiu com suprimento de oxigênio para 96 horas, o que significa que seus tanques de ar provavelmente se esgotariam nesta manhã. A questão crucial é determinar se o submarino ainda está intacto, o que depende de fatores como a disponibilidade de energia e a paciência dos ocupantes a bordo, segundo especialistas.

Nesta quinta-feira de manhã, a Guarda Costeira dos Estados Unidos informou via Twitter que um veículo operado remotamente (VOR) implantado a partir de um navio canadense alcançou o fundo do oceano e começou a procurar o Titan.

Resgatistas, parentes e amigos dos cinco ocupantes do Titan mantêm a esperança após a Guarda Costeira dos Estados Unidos relatar ontem (21) que aviões de busca canadenses captaram ruídos submersos por meio de boias sonar durante o dia anterior e na terça-feira.

No entanto, os veículos de busca submarina direcionados para a área onde os ruídos foram detectados não obtiveram resultados, e as autoridades afirmam que os sons podem não ter se originado do Titan.

“Quando se está no meio de um caso de busca e resgate, a esperança sempre persiste”, disse o capitão da Guarda Costeira, Jamie Frederick, acrescentando que a análise dos ruídos foi inconclusiva.

O navio de pesquisa francês Atalante, equipado com uma embarcação de mergulho robótica capaz de alcançar as profundidades do naufrágio do Titanic, chegou à zona de busca nesta quinta-feira. O instituto francês de pesquisa marinha Ifremer informou que o Atalante foi o primeiro a utilizar a eco-sonda para mapear com precisão o fundo do mar, a fim de direcionar melhor a busca do robô.

O robô chamado Victor 6000 possui braços controláveis remotamente, o que facilita a liberação ou o reboque de uma embarcação presa. A Marinha dos Estados Unidos está enviando um sistema especial de resgate projetado para levantar grandes objetos submarinos.

O naufrágio do Titanic ocorreu em 1912 durante sua viagem inaugural, após colidir com um iceberg, resultando na morte de mais de 1.500 pessoas. A localização atual do naufrágio fica a aproximadamente 1.450 quilômetros a leste de Cape Cod, no estado de Massachusetts.

O Titan estava transportando seu piloto e outras quatro pessoas em uma excursão em alto mar até o naufrágio, encerrando a aventura turística pela qual a OceanGate cobra US$ 250 mil por pessoa.

Em 2018, foram levantadas questões sobre a segurança do Titan durante um simpósio de especialistas da indústria submersível e em uma ação judicial movida pelo ex-chefe de operações marítimas da OceanGate, que foi resolvida naquele ano.